Este post trata sobre el respeto, un aspecto esencial de la vida, pero que por supuesto no es el único. Los aquí criticados, entre los que en algún porcentaje me incluyo, poseen otros valores que los han hecho grandes creadores, pero este en especial lo han ido perdiendo día a día. No es un asunto racial, quizás ni siquiera idiosincrático, sino más bien educacional.

Probablemente el error de marketing más grande de la historia tenga que ver con la manera en que los gobiernos comunistas no supieron valorar sus propios logros, sus propias virtudes. Claro, se genera un gran contrasentido al ver un gobierno del pueblo desde un punto de vista publicitario, la publicidad es una herramienta demoníaca en muchos sentidos. Por esto, el comunismo sólo generó grandes héroes pero jamás frases como “el sueño americano“, “el país de las oportunidades”, “la tierra de la libertad” y tanta otra mierda (que como toda buena mierda, se vende como pan caliente). Los países del este tienen los mismos valores y virtuosas tradiciones que el resto de los países con varias generaciones criadas bajo el comunismo. Ejemplares sistemas de salud, poblaciones excepcionalmente cultas gracias a igualitarios sistemas educacionales (lo que por cierto implica mucho más que solo “saber” más que el resto), cultura deportiva, etc. La combinación de estos ingredientes redunda en sociedades envidiablemente respetuosas y este es uno de los recuerdos que me guardo de este viaje.

Personas educadas, conocedores de su historia, sus raíces y su folclor, todo esto englobado en una burbuja de respeto por el de al lado. Me tocó ir en el bus con una familia checa, ambos padres y dos niños pequeños, muy pequeños. Veinte horas, numerosas paradas y los niños jamás se escucharon, la más pequeña lloró una vez pero solo la escuchó su mamá en el asiento de al lado. Lo mismo para los padres que no andaban gritoneando a pesar del estrés que puede generar un viaje así cuando es por necesidad. Recuerdo que se bajaban a estirar las piernas mientras los niños se quedaban ahí mirando por la ventana o durmiendo. Se imaginan un niño chileno que despierta sin su madre al lado.

Mientras comía en Praga, escuchaba en la mesa contigua a una pareja joven de españoles con la típica ignorancia que nos transmitieron a nosotros, “que cómo se te ocurre traerme aquí”, “Praga no me llama nada, no hay nada bueno que ver que no sea una iglesia” WTF!!. Más allá un grupo algo más grande, mayor (y supuestamente más maduro), de españoles hacía el ridículo intentando comunicarse con el mozo porque claro, todo el mundo entiende el español deformado que hablan, sin procurar el más mínimo esfuerzo por ralentizarlo o hacerlo algo más neutro para que el resto entienda. Latinoamericanos, y especialmente españoles e italianos, que viven aspirando ser como nórdicos o alemanes, aún hay mucho que aprender, el turista más maleducado del mundo.

En otra mesa, una pareja local para variar no se escuchaba y disfrutaba la comida, al frente, unos gringos preguntaban, respetuosos e ignorantes, por cada plato, seguro porque en su vida habían visto otra cosa en el menú que no fuera pizza o hamburguesas.

El respeto. los eslavos tienen este rasgo invaluable para vivir en paz, a pesar de no ser organizados como los alemanes, ni ricos como los escandinavos. Los que está claro es que van en la dirección correcta.

Entre las muchas ciudades por las que pasé camino al Este estaba Stuttgart. Como el resto de la ciudades alemanas, me impresionó su verde, bosques y parques por todos lados, núcleos industriales fuera de la vista del visitante que ingresa al área urbana, en fin.... envidiable preocupación por la calidad de vida de sus propios habitantes, tal como en Karlruhe o Freiburg.

Luego de infinitas hileras de árboles el bus enfiló hacia el centro, y cuando ya casi llegábamos a la estación por la avenida principal, a mi derecha aparece el ecléctico edificio de Stirling. En el momento que el conductor dijo 15 minutos de break, no lo pensé dos veces y corrí a verlo de cerca. James Stirling, a pesar de ser una especie de precursor del post-modenismo, no era un posmodernista propiamente tal, sino más bien una especie de modernista evolucionado, con una ambición material y formal más allá de la azotea de algún proyecto. Creo que en cierta medida, y aunque nunca lo he leído ni escuchado, ha sido una influencia para Rem Koolhaas y OMA, sobretodo en proyectos como la Facultad de Ingeniería en Leicester de 1960. No tanto con este proyecto, que se asoma a su lado más infantil, y que por lo mismo no dejó de ser un aporte para su época. 

Los proyectos comerciales de Jean Nouvel tienen un aire ochentero, como de caracol VIP's, pero funcionalmente bien resueltos. Pareciera que se tomara más libertades al desarrollar encargos como este o las galerías La Fayette en Berlín, deja de lado su habitual delicadeza y se lanza al desenfreno consumista. Claro, viniendo de él, no resulta nada taaaan extravagante, pero si edificios que no parecieran pertenecerle. Me parece que le cuesta enfrentarse a esta tipología arquitectónica o más bien le incomoda, le desagrada, genera contradicciones ruidosas en su forma silenciosa de ver la arquitectura.

Cruzando el puente de Carlos, enfilamos hacia el Castillo de Praga, cuyo principal monumento (emplazado entre muchos otros), es la imponente catedral de San Vito, escenario de coronaciones varias en el reino de Bohemia, y ejemplo contundente de los ideales góticos. Vistas interiores majestuosas, como casi todas las que se obtienen en esta ciudad de cuento.

Otra obra de Gehry. Seguro les debe parecer extraño que repitiendo tantas veces que no es un arquitecto de mi preferencia, sus obras aparezcan seguido en mi blog. Pero que se le va a hacer, el tipo es, quiéralo o no, un starchitect, y a decir verdad, lo que no me simpatiza de su obra tiene que ver con definitivamente con su período post Guggenheim. Por el contrario sus obras anteriores, como este edificio de vivienda, creo que poseen al menos un afán de búsqueda formal muy interesante. Recién se introducia el Catia en su oficina y las estructuras para cimentar estos experimentos aún resultaban algo toscas, brutalistas. El problema fue que cuando encontró la fórmula (en el mencionado museo) dejó de experimentar y comenzó a clonar (a "firmar" en un análisis más inteligente).

Esta obra se inserta bien en su contexto a pesar de sus curvas, los materiales ayudan a esa buena relación de manera sobria (cualidad que con los años dejaría de parecerle valiosa). En resumen es prácticamente la única construcción contemporánea que se asoma al estricto centro de Praga, y sin grandes exageraciones, se convierte en un aporte.

Una cuantas horas en República Checa te dan una vaga idea de lo que es salir de la zona euro y entrar en culturas diferentes, vaga porque dentro de todo Praga es lo más turístico en este círculo del Este. Cosas extrañas y cotidianas que son las que primero te intrigan y llaman la atención.

Metro de Praga y comprar el ticket parece un trámite completamente inútil, no hay torniquetes, ni compuertas, ni sensores, ni nada más que unos sticks en el suelo en el que validas el viaje. A pesar de que son sociedades basadas en la honestidad y el respeto (tema que trataré en el próximo post) también son sociedades basadas en la eficiencia y no faltan las personas que por ir apuradas simplemente pasan, aunque sé que para ellos la vergüenza de ser sorprendidos por algún inspector es mayor que el valor del pasaje. Una vez adentro hay que adaptarse a las escaleras mecánicas que no pierden el tiempo en sutilezas, corriendo al doble de velocidad de lo que conocemos, me imagino a la típica abuelita santiaguina tratando de coordinar para abordar una escalera así de rápida. La misma sutileza que tienen las puertas del metro al cerrarse cual guillotinas, en Praga y Budapest no existe el “mamá me apretó la mano”, la mano es cortada de cuajo, lo que dentro de todo es bueno porque evita retrasos innecesarios y la extremidad cercenada sirve de alimento a la siempre necesitada fauna de los túneles. Al arrancar el tren, nada de velocidad ascendente, de un tirón a la máxima evitando de nuevo aquellos momentos de transición que tanto nos gustan a los latinos y de paso desnucando a un par de desubicados con déficit  atencional.

Luego de la pausa a raíz de mi peregrinaje a Europa del Este, y mientras ordeno imágenes y escritos, posteo un trozo muy bello de Madrid. Si hay algo en lo que la capital supera largamente a Barcelona es en la calidad de sus parques, el Retiro por supuesto, y este Parque del Oeste que se une a la Moncloa por el Parque de la Bombilla y que corre junto al río llegándo cerca del centro, extremo donde se ubica el Templo de Debod. Mucho verde, hermosas vistas hacia la cuenca del Manzanares, pendientes y recorridos, y una bella avenida en la que daría gusto vivir. Cerca además, la librería NAOS especializada en arquitectura, la con mejor oferta de las que he visitado en Europa.

Como comentaba hace algún tiempo, el Poblenou es una zona en transformación. Con el asentamiento del IAAC (Instituto de Arquitectura Avanzada de Catalonia) y edificios icónicos como la Torre Agbar, el tramo de ciudad entre la rotonda de Glories y el Fórum ha ido emergiendo como un polo de nueva arquitectura, de vivienda y negocios. Ejemplos tenemos muchos, obras como el Me Barcelona Hotel de Dominic Perrault, aquel verdoso y esvelto que vemos abajo a la derecha, imponente de día, aunque de noche se trasviste con un poco fino neón azul que recorre sus aristas. A su lado, el lego negro que vemos en la esquina superior izquierda de impresionante factura. Al frente, el Parque del Centre del Poblenou de Jean Nouvel, que incluye el reciclaje de un viejo galpón como teatro y que se verá en un próximo post.

Al internarnos más allá de la Diagonal, la dicotomía entre lo "antiguo" y lo nuevo se hace más evidente con el surgimiento de experimentos como la Media-Tic de Enric Ruiz Geli (Cloud 9), junto a Boma, PGI y G3, obra que visitamos con el máster en su etapa de construcción, o como la sede de Indra de b720 y R&AS, que vemos arriba a la derecha.

A grandes rasgos, el camino tomado es el correcto, y el Poblenou de a poco empieza a agarrar vuelo con mayor actividad. Que esto continue en esta senda depende de un buen manejo, mantener hitos programaticos pre-existentes como la disco Razzmatazz es un buen comienzo.

Para nosotros es muy difícil entender cómo una cuidad tan pequeña como Bilbao puede tener tan potente infraestructura. Desde la colina Kobatemendi, donde se realizó el BBK Live, podía apreciarse sin gran esfuerzo toda la extensión urbana, encallada entre cerros y desarrollándose a lo largo de la ría. Digo desarrollándose, porque es a partir de su relación con la ría (acá es femenino) que Bilbao ha ido consolidándose como cuidad, a punta de buena inversión arquitectónica y buenas decisiones urbanas.